Guan Yin est la Déesse de la compassion, elle revêt de nombreuses formes différentes
(parfois même masculines !). Elle est l'aspect Chinois du Boddhisattava Chenrézig
et de la déesse Tara que l'on retrouve chez les Tibétains.
Le nom de Guan Yin est l'abréviation de Guanshiyin qui signifie "Celle qui écoute les pleurs du monde".
Elle est le plus souvent dépeinte comme une femme habillée de blanc, debout sur un dragon,
avec dans une main un flacon et dans l'autre un rameau de saule.
Les autres formes les plus communes de Guan Yin :
- Sous la forme d'un Boddhisattva à milles bras
(féminin ou masculin, attributs et nombre de bras variable).
- Sous la forme d'un jeune prince de la Dynastie Song, assis et regardant vers le bas.
- Sous la forme d'une jeune fille portant un panier plein de poissons
(en rapport avec la légende où elle sauve le fils du Roi des dragons,
transformé en poisson et vendu au marché).
- Accompagnée d'un perroquet blanc, ou d'enfants,
ou encore de deux guerriers nommés
Guan Yu et Wei Tuo.
- Certaines formes laissent même entendre que Guan Yin serait à la fois male et femelle
(jeune homme moustachu avec une poitrine généreuse...).
Avalokiteshvara / Guan Yin masculin à 1000 bras.
Très belle statue en bois de santal de Guan Yin à milles bras.
Dans un récit mythique, Guan Yin était la fille du roi Miao Zhong, sous la dynastie Zhou.
La dévotion de la jeune fille lui inspira d'entrer dans un couvent bouddhiste, mais son père
fit tout pour s'y opposer; il demanda à la mère supérieure du couvent de faire travailler sa fille nuit et jour pour la dégouter de la vie monacale mais des animaux vinrent l'aider
pour mener à bien ses travaux. Voyant son échec le roi finalement la fit tuer.
L'âme de Guan Yin descendit alors aux Enfers, où sa pureté transforma le funèbre séjour
en paradis. Les dieux des Enfers s'en alarmèrent et demandèrent au Bouddha de la ramener sur terre. C'est ainsi que la vie lui fut rendue et elle réapparut sur une île
où elle protégea les marins des tempêtes.
Son père ne tarda pas à être frappé de la peste et atteint de cécité. Guan Yin le soigna
en lui faisant manger la chair de ses bras, qu'elle avait fait cuire. Elle lui offrit aussi ses yeux pour qu'il recouvre la vue. Il fut si ému par la générosité et le désintéressement de sa fille
qu'il devint à son tour un saint homme.
En retour, sa propre conversion rendit la vue et les bras à Guan Yin. Il ordonna que l'on érigeât une statue de sa fille. Le sculpteur ne comprit pas très bien
les instructions du monarque et il créa une statue à mille bras et mille yeux.
Une autre explication pour ce qui est de l'aspect à mille bras de Guan Yin est la légende Chinoise suivante extraite des "Légendes complètes de Guan Yin et des mers du sud" :
Dans cette légende, par compassion, Guan Yin fait voeu de ne plus se reposer tant que tout les êtres ne seront pas libérés du Samsara. Malgré tout ses efforts elle réalisa rapidement que de nombreux êtres restaient à libérer. Après s'être donné tant de mal à comprendre les désirs et besoins de tant d'êtres, sa tête éclate en 11 morceaux. Le Bouddha Amithaba, voyant sa peine, lui donna alors 11 têtes pour pouvoir mieux entendre et voir les misères du monde.
En entendant ainsi tout les pleurs du monde, Guan Yin tenta d'aller les aider, mais rapidement ses bras tombèrent en morceaux. Voyant cela Amithaba vint de nouveau à son aide et lui donna alors 1000 bras avec lesquels aider la multitude.
D'autres versions Himalayenne de cette légende parlent de 8 bras ou d'autres nombres.
La même légende est racontée en parlant de Chenrezig...
En Chine les amulettes de la protectrice Guan Yin sont très populaires,
assez souvent sous la forme d'un petit livret contenant le texte du "Soutra de Guan Yin"
(un extrait du Soutra du Lotus qui liste les pouvoirs de Guan Yin /Avalokiteshvara).
Voici la traduction de ce Soutra :
Si un homme venait à être précipité dans une fosse pleine de feu par un être méchant
qui voudrait le détruire, il n’a qu’à se souvenir d’Avalokitesvara, et le feu s’éteindra
comme s’il était arrosé d’eau.
Si un homme venait à tomber dans l’océan redoutable, qui est la demeure des Nâgas,
des monstres marins et des Asuras, qu’il se souvienne d’Avalokitesvara
qui est le roi des habitants des mers, et il ne s'enfoncera jamais dans l’eau.
Si un homme venait à être précipité du haut du Mont Méru par un être méchant
qui voudrait le détruire, il n’a qu’à se souvenir d’Avalokitesvara qui est semblable au soleil, et il flottera, sans tomber, au milieu du ciel.
Si des montagnes de diamant venaient à se précipiter sur la tête d’un homme
pour le détruire, qu’il se souvienne d’Avalokitesvara,
et ces montagnes ne pourront lui enlever même un poil du corps.
Si un homme est entouré par une troupe d’ennemis, armés de leurs épées
et ne songeant qu’à le détruire, il n’a qu’à se souvenir d’Avalokitesvara,
pour qu’en un instant ses ennemis conçoivent
en sa faveur des pensées bienveillantes.
Si quelqu’un, s’étant approché d’un lieu d’exécution, venait à tomber
entre les mains du bourreau, il n’a qu’à se souvenir d’Avalokitesvara,
pour que le glaive de l’exécuteur se brise en mille pièces.
Si un homme est environné de bêtes féroces et d’animaux sauvages, terribles,
armés de défenses et de griffes acérées, qu’il se souvienne d’Avalokitesvara,
et ces animaux se disperseront aussitôt dans les dix points de l’espace.
Si un homme se trouve entouré de reptiles d’un aspect terrible, lançant le poison par les yeux, et répandant autour d’eux un éclat semblable à la flamme,
il n’aura qu’à se souvenir d’Avalokitesvara,
et ces animaux seront dépouillés de leur poison.
Guan Yin vient donc en aide à ceux qui en ont besoin, notamment les personnes menacées
par les eaux, les démons, le feu et l'épée. Elle est la protectrice des enfants et des pêcheurs. Guan Yin est réputée capable de libérer les prisonniers de leurs chaînes, de priver les serpents de leur venin, et d'arrêter la foudre. Elle sait guérir pratiquement toutes les maladies.
Elle est comptée par les taoïstes au nombre des immortels mais dans cette tradition
l'histoire de ses origines est différente. Cette déesse très populaire en Chine où on voit
son image affichée dans presque toutes les maisons, et les fêtes célébrant sa naissance
et son illumination sont très suivie.
Guan Yin est aussi trés liée par ses fidèles au végétarisme, il n'est pas rare que les temples dédiés à cette déesse offrent des repas végétariens aux fidèles,
qui doivent seulement faire leur vaiselle et une petite offrande
en échange de leur repas du jour.
En Thailande les fidèles de Guan Yin ne mangent jamais de boeuf mais mangent
les autres animaux, je n'ai pas trouvé d'explication logique à cette tradition.
Statue géante de Guan Yin sur l'ile de Koh Samui.
L'offrande populaire à Guan Yin consiste en jolis colliers en perles.
Certaines représentations de Guan Yin sont assez surprenantes. Ici une Guan Yin noire (Vietnam).
La ressemblance entre Guan Yin et la vierge marie
(une jeune femme habillée en blanc ou bleu, portant parfois un enfant...)
a été exploitée par les missionnaires Chrétiens pour obtenir des conversions.
Egalement au Japon, à l'époque des persécutions contre les Chrétiens,
une astuce utilisée était pour eux d'adorer une statue de Guan Yin (sur laquelle
une minuscule croix avait été gravée) en remplacement d'une image de la vierge.
Chez les Tibétains, on retrouve Guan Yin sous la forme de Tara (Tibétain : Dölma).
Ici une image de Tara verte (il existe 21 aspects de Tara !) dans un temple ancien an Népal.
Les miracles de la déesse Guan Yin.
Photo curieuse prise en Thailande où devant une jeune fille habillée en Guan Yin
on voit un genre de "fumée" ayant plus ou moins la forme d'un dragon.
Superbe statue de Guan Yin dans un Temple Thaï (Nakhon Pathom).
Cette photo étrange est exposée au Temple, on y voit un genre de "fil" sortir de la statue...
A noter que ce fil (inexistant en réalité) projette une ombre !
Photo provenant de Chine, on y voit Guan Yin apparaitre dans les flammes d'un Autel.
En 2009 lors de la consécration de la statue géante de Guan Yin à la pagode Linh Ung,
un halo s'est formé miraculeusement autour de sa tête.
Perles reliques de la déesse Guan Yin.
La "statue naturelle" de Guan Yin dans la grotte de Guan Yin (Kanchanaburi, Thaïlande)
En fait, une stalagmite à la forme vaguement humaine.
(dur de voir plus de détails à cause de la robe imposante).
Un rayon de lumière jailli miraculeusement d'une statue géante de Guan Yin
lors de son inauguration.
La statue géante de Guan Yin à la pagode Linh Hung (Vietnam).
Spectacle de danse inspiré par Guan Yin à milles bras.